抛开恐惧，你了解放疗吗

受访专家：

医院蔡林波教授

长期以来，放疗在癌症治疗中都处于“配角”地位，很多人患癌后，首先想到的是手术治疗。要不要放疗，常成为让癌症病人和家属难以决断的选择题。如果放疗，恶心呕吐、皮肤反应……各种副作用顿时浮现；如果不放疗，又担心癌症无情。“放疗风险大”、“绝不轻易放疗”……成为很多癌症病人和家属的“共识”，然而抛开这些对副作用的恐惧，你了解放疗吗?医院蔡林波教授用20多年的临床肿瘤放射治疗经验说：“其实，肿瘤放疗没那么可怕!”

健客君：老百姓对放疗的恐惧由来已久，这种恐惧是怎样形成的?

蔡教授：放疗的副作用的确存在。作为肿瘤放疗医生，我十分理解老百姓的这种恐惧。但是“冰冻三尺，非一日之寒”。恐惧不是哪一天突然出现的，有它的历史原因。

放疗最早可追溯到20世纪初，居里夫人夫妇发现放射性同位素具有杀伤细胞作用，被应用于治疗癌症。在中国，放射治疗癌症最医院(现医院)开展，主要用于妇科肿瘤治疗，而后北京、医院也随之开展。

放疗真正在中国普及应用是在上世纪八、九十年代，也正是这段时期造成了老百姓“谈放色变”。中国放疗设备的发展大概经历了深部X线机、钴60治疗机、直线加速器三个阶段。深部X线机广泛应用于上世纪五、六十年代，和现在诊断用的普通X线机相比，差别在于前者能量更高，杀伤力很大。所以，深部X线机治疗副作用非常大。钴60治疗机是上世纪七、八十年代主要的放疗设备，好处是价格便宜，比深部X线机副作用小，但仍因副作用被淘汰。到九十年代，临床逐渐开始使用直线加速器。总体来说，无论是深部X线机、钴60治疗机，还是早期直线加速器，副作用都很明显，病人常常难以忍受。以鼻咽癌为例，我们知道鼻咽癌主要以放疗为主。与其他肿瘤不同的是，鼻咽癌受照射的理论、方式、技术影响，病人口腔黏膜常遭受很大剂量的照射，出现严重的口腔黏膜反应，比如黏膜溃烂、疼痛，进而病人不能进食，逐渐消瘦。

再者，我认为还有一个原因。早期的化疗药物对正常组织杀伤很大，病人呕吐非常严重。虽然化疗和放疗的机理不一样，但是老百姓经常化疗和放疗联系在一起，说成“放化疗”，以为两者是一回事，分不清楚。说到放疗时，也会联想到早期化疗的副作用：呕吐、脱发、骨髓抑制……，从而加深了放疗的不好印象。

应该说，早些年肿瘤病人对放疗的不良体验让大众产生了畏惧。但是，随着放疗技术的不断进步，放疗的副作用逐渐变小，老百姓的“恐惧”心态也在逐渐降低。

健客君：有人认为，放疗是一种辅助治疗手段，并不能根治肿瘤，事实如此吗?放疗对哪些肿瘤效果较好?

蔡教授：首先，我们必须理清放疗的三个概念：根治性放疗、姑息性放疗和辅助性放疗。

根治性放疗和姑息性放疗是一组相对的概念。还是以鼻咽癌为例，早期我们采取根治性放疗，目的在于全部消灭肿瘤细胞;晚期采取姑息性放疗，目的是缓解病人痛苦，改善病人症状，及延长病人生命。当然，实际工作中，医生会根据病人的具体情况选择哪种放疗方式。

辅助性放疗是另外一个概念。比如脑部良性肿瘤——脑膜瘤，手术后有肿瘤组织残留，通过放疗可以杀灭残留肿瘤组织，我们称为辅助性放疗，但是却属于肿瘤根治手段。一般而言，配合其他癌症治疗手段，弥补不足，增强治疗效果的放疗，称之为辅助性放疗，和根治性放疗、姑息性放疗并不是一组概念。

厘清概念后，我们再说哪些肿瘤应该优先首选放疗。鼻咽癌肯定是优先放疗，鼻咽癌也是完全可以通过放疗治愈的肿瘤。早期的喉癌，进行早期放疗可以保住病人的说话功能。脑神经肿瘤绝大部分通过手术治疗，但是其中有一种非常恶性的肿瘤——儿童弥漫性脑干胶质瘤，因为手术创伤比较大，一般直接选择放疗。生殖细胞瘤因为对放疗特别敏感，因此在肿瘤标志物升高的情况下，可以不用手术，直接放疗，而且效果非常好，10年生存率超过90%。此外，近些年的研究发现，在早期的乳腺癌、肺癌等癌症治疗中，放疗发挥的作用也越来越大。

总之，放疗能做的越来越多，并不仅仅是癌症的辅助治疗手段。

健客君：目前的放疗技术已经有了很大的提高，但副作用仍然存在，医生是怎样减少副作用，给病人治疗信心的?

蔡教授：现阶段我们的放疗技术已经取得了很大的进步，随着计算机的普及，放疗进入“精准放疗”时代，配合各种药物，放疗的副作用已经大大减少。在临床上，我们在实现治疗目标的前提下，会尽可能地使用较低剂量放疗。比如，人类的记忆和大脑中的海马相关，在做全脑放疗时，海马受到高剂量的放疗，病人长期生存会出现记忆障碍，因此我们通过精准照射，让海马遭受的照射剂量小一点，保护海马的记忆功能。同时使用一些药物，改善病人的记忆。简而言之，虽然放疗的副作用无法避免，但可以通过放疗技术改进和药物降低副作用。

在实际工作中，我们还会通过ppt演示将放疗过程模拟给病人，让病人明白应该如何配合放疗，所以病人对放疗接受程度也比较高。