? 男女有别，众人皆知。
但是除了外部生理特征和第一、第二性征以外，科学家们还发现，男性和女性的大脑在处理语言、信息、情绪和认知等方面都有许多微妙的差异。
下面是一些很有趣的男女差异：估计时间、判断物体速度、心算、空间导航、在三维空间中想象物体等等。在这些任务中，男女表现出了惊人的不同。双方大脑在处理语言时也是如此。科学家认为，这可能会解释为什么数学家、飞机领航员、机械工程师、建筑师和职业赛车手中男性要比女性多得多。
另一方面，女性则比男性更善于处理人际关系、察言观色、完成具体和计划好的工作，在情绪和艺术表现力、审美、语言表达上也更优越。比如说在回忆单词表或文章段落时，女性做得一般比男性要好。
社会生物学之父，哈佛大学的爱德华·威尔逊曾说，女性倾向于比男人更追求生活安稳，且有更好的语言表达、社会沟通技巧和移情能力；而男性则更追求独立、控制和高人一等，且有更好的空间和数学能力。
在这些研究起步时，科学家对基因和生理差异的作用是持怀疑态度的，因为文化学习对人类有着很强大的影响。女孩更喜欢玩洋娃娃以及参与协作，这是家庭、老师和社会教育的教育所致，抑或是两性的天生差异导致了对于两性教育方式的不同呢？
但是两性差异在出生后几个月之后就显现出来了，此时社会对其的影响尚小。比如说在安妮·摩耶和大卫·吉赛尔合著的饱受争议的《脑内乾坤》一书中，他们这样来解释儿童幼年的差异：
“早在外部影响有机会发挥作用之前，这些能够被察觉、测度出来的行为差异就已经存在了。新生儿大脑的差异反映了我们早已知道的事实：男性有更强的空间推理能力，而女性则更擅长语言表达。”
但是在今天，经过了大量精心排除掉环境和社会学系影响的实验后，科学家发现两性大脑仍然存在着显著的神经和生理差异。
上下两图分别为女性与男性大脑的神经连接图。神经回路图显示，女性的左脑和右脑高度连接，而与之相比，男人的大脑则是前区和后区连接性强，左右半球唯一强连接处是小脑，也就解释了为什么男性的运动神经更发达。这也支持了以往人们的固有印象，即男人的大脑显然处理更多感知和协调行为，而女性大脑更善于处理社交技能和记忆，更能同时做多件事情。
大脑差异研究
现在科学家们有着多种复杂的神经科学研究方法，来探究任意两组大脑的微小差异。随着计算机图像处理技术的进步——比如说断层摄影术（tomography）——下列几种技术已经可以实现：
1.对大脑各部分进行容积测量：先确定一个区域，然后在一系列断面图的帮助下，计算机能够计算出每张图中该区域的面积，然后把这些面积做积分，就能得到该区域大致的体积。对多个大脑的样本进行统计分析后，就能发现其在容积、厚度等方面是否存在差异。
2.功能性成像：运用正电子发射计算机断层扫描（PET）、功能性磁共振扫描（fMRI）或脑地形脑电图等先进设备，研究者能够检测在某人进行某项任务时，其大脑的哪些部分处于活动状态，并用二维或三维图像表现出来。
3.验尸：死者的大脑可以做手术和切片。现代成像分析技术能够检测出数量差异，比如说神经元和其他大脑细胞的数量和形态，大脑区域的面积、厚度和容积等等。
约翰·霍普金斯大学的科学家们最近在《大脑皮层》期刊上发表了一篇文章，发现在大脑皮层中有一个叫顶下小叶的区域，男性的明显要比女性的大。这个区域有两面，而且就位于耳朵（顶叶皮层）上方。
男女性顶下小叶左右体积比较。男性的顶下小叶左半部比右半部大，而女性正好相反。
此外，约翰·霍普金斯大学的研究者还发现，男性的顶下小叶左半部比右半部大，而女性正好相反，尽管差别没有男性那么大。阿尔伯特·爱因斯坦的这个区域就很大，其他一些物理学家和数学家也是如此。所以，似乎顶下小叶的大小与数学能力高度相关。早在19世纪颅相学昌盛的时代（尽管后来证明此路不通），神经学家就开始怀疑智识能力与大脑形态差异高度相关。在20世纪末，这一点首次有了科学证据。
这项研究由戈弗雷·皮尔森博士主持，分析了15位男女的磁共振图。体积计算是用约翰·霍普金斯大学的一位精神医师帕特里克·巴尔塔编写的软件完成的。即使在考虑到男女大脑存在的整体大脑体积差异之后，男性顶下小叶的体积仍然比女性要大5%（平均来说，男性大脑比女性大脑大10%，单着是因为男性体型更大：肌肉细胞越多，就需要越多的神经元来控制它们）。
即使在考虑到男女大脑存在的整体大脑体积差异之后，男性顶下小叶的体积仍然比女性要大5%。
总体来说，顶下小叶使大脑能够处理感官信息，并协助进行有选择的注意或感知（比如女性更能够集中在某些刺激上，比如婴儿夜啼）。研究发现，右顶下小叶与涉及理解和操作空间关系的记忆，以及感知身体各部分关系的能力有关。同时，它与业余感知自身感觉有关。左顶下小叶则与对时间速度的感知，以及在心里旋转三维图像（比如在俄罗斯方块里一样）有关。
戈弗雷·皮尔森博士在领导这个研究组之前还做过一项研究，表明女性与语言相关的额叶和颞叶区域（布罗卡区和韦尼克区，均以其发现者命名）明显更大，从而为女性语言思考相关能力的优越提供了一条生物学的原因。运用磁共振成像技术，科学家测量了17位女性和43位男性在若干皮质区域的灰质体积。女性位于前额叶背外侧的布罗卡区的体积比男性大23%，位于颞上回的韦尼克区大13%。
韦尼克区和布罗卡区示意图：韦尼克区有听觉性语言中枢和视觉性语言中枢，主要的功能是用来理解单词的意义。韦尼克区的损伤，将产生严重的感觉性失语症。而布罗卡区主管语言讯息的处理、话语的产生。
以上结果得到了澳大利亚悉尼大学沟通障碍学院的一个研究组的支持，后者证实了两性韦尼克区和布罗卡区的解剖学差异。女性韦尼克区的体积比男性大18%，而布罗卡区则大20%。
此外还有一项研究发现，女性的胼胝体（连接大脑左右半球的神经纤维）比男性的要大。但是这个发现近期遭到了质疑。
另一项美国辛辛那提大学的研究证据表明，男性在额叶处有更多神经元，而女性的神经纤维网（由突触、树突和神经元组成，位于各个细胞体之间，是神经元间交流的通道）更发达。加伯利尔·德·库唐·迈尔斯博士称，该项研究可能解释了为什么女性更有可能得痴呆症（如阿兹海默病）。原因在于尽管两性都会由于这项疾病失去同样数量的神经元，但男性的功能丧失可能会较轻，因为有更多的神经细胞可供补充。
研究者测量了17位死者（10男7女）的大脑切片的皮层厚度、若干皮层的神经元数量等数据。
耶鲁大学医学院儿科教授班内特·A·施维茨领导的一组研究者发现，他们对38名惯用右手的被试者（19男19女）进行了功能性平面磁共振断层成像检查。在一项要求被试朗读一列无意义的单词并判断其是否押韵的测试中，男女显现出了差异。有趣的是，不论男女，使用象形文字的东方人都更倾向于同时使用左右半球。
押韵测试中，男女两性大脑活跃区域对比。女性大脑在处理口语时会同时使用额皮质的左右半球，而男性一般则只使用左半球。
当前大部分解剖学和功能研究都集中在对大脑皮层，也就是负责高级智识和认识功能的大脑区域上，但也有一些研究者，比如西蒙·勒维博士发现诸性别在大脑更基础的部分有着更大的差异，比如说异性恋男子控制大多数生命活动的下丘脑是女性和同性恋男子的两倍大，由此引发了一场关于同性恋是否有生理基础的激烈讨论。勒维博士写了一本关于大脑性别差异的书，题目叫《性之大脑》。
进化VS环境
两性在结构与功能上的这些差异原因何在呢？
美国最大的神经科学专业组织——神经科学协会的观点是：进化是原因所在。“在远古时代，为了确保种族繁衍，男女两性各自有着明确的分工。穴居人中的男性去打猎，女性在家周围采集食物并照顾孩子。大脑区域可能由此也发生变化，以便两性完成其职责。”密苏里大学的大卫·盖里教授说，“用进化的视角解释，更优越的探路能力可能会让男性成为更好的猎手，而女性偏好地理标志则会使其更好地完成在家附近采集食物的任务。”女性在语言表达能力上的优势也有进化意义。盖里说，男性主要以强壮的身体与同性竞争，而女性则用语言取得社交优势，比如通过辩论和说服。
《两性大脑：男女大脑的生理差异（SexontheBrain：TheBiologicalDifferencesBetweenMenandWomen）》一书。
《两性大脑：男女大脑的生理差异》一书的作者黛布拉·布拉姆用当前流行的进化论来解释我们的很多行为。她说，“比方说，孕吐能让一些妇女远离强烈气味和味道，可能起到保护胎儿免于中毒的作用。不忠是男性确保基因延续的方式。有趣的是，当我们有意改变性别角色行为时——比如男性负责抚养孩子，女性表现得更具攻击性——我们的激素，甚至大脑也会相应发生变化。”
胚胎在子宫中发育的过程中，血液循环中的激素对大脑的性别分化有着重要的影响。一个人在幼儿时期如有雄激素存在，就会有“雄性”的大脑。与此相反，雄激素缺乏则会导致发育为雌性大脑。但是近来的研究表明，卵巢激素在性别分化中也起到重要作用。
激素作用最具可信性的证据之一，来自于研究那些由于母亲因患有肾上腺增生症而服用睾酮的女孩。这些女孩似乎比其他女孩对空间有更强的感知能力，也更可能表现出狂躁和攻击性，这是与男孩非常接近的。
事实与偏见
但是这是否意味着男女两性有高下之分呢？“不，”皮尔森博士说，“如果说这意味着男性天生在某些事情上就比女性更擅长，那就把问题简单化了。不难找到精通数学物理的女性，精通语言技巧的男性也不在少数。只有当考察大样本，并试图从中发现细微但（统计上）显著的趋势时，我们才能得到这些结论。尽管有着大量的例外，但大概的趋势还是真实的，这是大脑结构告诉我们的。我们相信这是人们对两性某些看法的基础。”
库唐·迈尔斯对此表示赞同：“能够认识到男女各自思考和感受方式的差异——我们发现的差异更加强了这种方式的可信度——对改善人际关系是有益的。但是，如果有人试图利用这些发现来证明男性或女性比另一方更优越，那么这就是对数据的滥用，会造成不良的后果。”
结论：20世纪90年代，神经科学在发现男女大脑之间具体的、得到科学证实的解剖学和功能差异等方面，取得了重大进展。尽管这些知识理论上可以被用来支持对女性的偏见和歧视，所幸这并没有发生。实际上，这些新知可能会帮助外科医生和科学家发明新的方法来探究大脑差异，有利于疾病治疗、用药个性化、手术过程差异化等方面。男女的差异只在于一个Y染色体，而我们对许多事物——包括疼痛，激素等——的反应却都由此受到了实实在在的影响。
来源：利维坦
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